Таков общий смысл выступлений, прозвучавших на 4-й международной научно-практической конференции «Газ в моторах», прошедшей в минувший четверг в Москве. Участников конференции на входе в здание ВНИИГаза на Каширском шоссе встречал автомобиль «Фольксваген Пассат», оборудованный газовым двигателем и разрисованный логотипами «Газпрома» и «Рургаза». Между прочим, автомобиль этот принял участие в нескольких автопробегах «Голубой коридор» по дорогам Европы и России. Очередной пробег планируется провести в этом году – начнется он в Екатеринбурге и завершится в Москве. В пробеге примут участие и отечественные автомобили.

На сегодня по российским дорогам ходит порядка 85 тыс. единиц транспортной техники с газовыми двигателями – от малолитражек до большегрузных «КамАЗов» и маневровых локомотивов. Пока не очень много. Хотя в 70–80-е годы отечественная наука и промышленность задали мощный импульс развитию отрасли. Еще в 1989 году в Ницце на международной конференции по природному газу фурор произвела туполевская летающая лаборатория, заправленная сжиженным природным газом от экспериментальной установки. Самолет на газотурбинном двигателе выполнил десятки показательных полетов с делегациями различных компаний на борту, получил восторженную прессу. Советские ученые тогда смогли решить сложнейшую задачу – добились, чтобы двигатели самолета одинаково комфортно работали и на керосине, и на газе с его высоким внутренним давлением. Для этого специалисты не только разработали необходимый компонентный состав сжиженного газа, но и предложили уникальную конструкцию газотурбинного двигателя, поглощающую высокое давление. Но случились роковые 90-е с их разрушительной перестройкой, и дальнейшие работы в перспективном направлении приостановились. Похожий прерванный путь был пройден и на железнодорожном транспорте.

Тем не менее в мире продолжали искать альтернативные источники, позволяющие сделать транспорт экологически чистым, безопасным и менее затратным. В США, а вслед за ними и в других странах начали активно внедрять биотопливо на основе рапса и других зерновых культур.